Allmänt
Rabarber är en mycket härdig flerårig köksväxt som odlas för sina syrliga bladstjälkar. Bladen är giftiga (oxalsyra) och ska aldrig ätas. Plantan bildar stora tuvor och kan vara produktiv i 8–15 år om den får djup, bördig jord, jämn fukt och regelbunden gödsling. Stjälkfärg varierar med sort och ljus; gröna stjälkar kan vara utmärkta. Blomning (stocklöpning) ökar vid värme eller stress – ta bort blomkolvar direkt. Bäst smak och kvalitet fås vid vårskörd; låt plantan vila senare på säsongen.
Ljus
Full sol till lätt halvskugga. Bäst skörd med 6–8 timmars sol.
Jordtyp
Djup, näringsrik, väldränerad jord med mycket organiskt material. Undvik stående vatten och tung lerjord utan förbättring.
Vattenbehov
Jämn fukt, inte blött. 25–40 mm per vecka under säsong, mer vid varmt och torrt väder.
Näringsbehov
Högt till mycket högt. Tung näringsförbrukare – särskilt kalium och kväve på våren; trivs med rikligt med kompost eller välbrunnen gödsel.
Förkultivering
Fröodling ger långsammare och mer varierande resultat än delning, men fungerar bra. Blötlägg frö 12–24 timmar, så 1–2 cm djupt i pluggar vid 15–20°C. Groning på 10–20 dagar. Odla svalt och ljust och avhärda noga. Delning/plantor är snabbast: plantera tidig vår när jorden reder sig eller tidig höst medan jorden är varm.
Plantering
Välj en permanent plats med 1 m avstånd mellan plantor (120–150 cm för större sorter). Gräv djupt och blanda in 10–15 liter kompost och välbrunnen gödsel. Sätt delade kronor med knopparna 2–3 cm under jordytan; vattna in ordentligt. Plantera småplantor på samma djup som i krukan. Täck med kompost eller halm när jorden värmts upp. Skörda inte första året (frösådd) eller första säsongen efter delning; ta endast en lätt skörd år två.
Beskärning
Rabarber beskärs inte som buskar; ta istället bort blomkolvar när de visar sig från sen vår till högsommar så att energin går till stjälkarna. Bryt eller skär bort vissna blad under säsongen. Städa bort död blast på senhösten efter första frosten för att minska sjukdomstryck.
Underhåll
Toppa på våren med 3–5 cm kompost och ett balanserat, gärna kaliumrikt, organiskt gödsel. Ge en lätt komplettering efter huvudsaklig vårskörd. Håll jämn fukt med genomvattning och tjock organisk täckning (halm/löv) för att bevara fukt och hämma ogräs. Dela och föryngra täta tuvor vart 5–8:e år på tidig vår eller höst; varje del ska ha 1–3 friska knoppar och god rotmassa. Undvik att skada kronan vid ogräsrensning. Se upp med vattensjuka lägen – höj bädden vid behov.
Skörd
Skörda när stjälkarna är minst 25–30 cm och fasta, vanligen från slutet av april till juni. Ta tag lågt och dra med en lätt vridning istället för att skära. Lämna alltid minst en tredjedel av stjälkarna kvar. Avsluta skörden senast i början av juli så att plantan kan återhämta sig. Kassera bladen säkert (ej ätliga). För bäst kvalitet, skörda på morgonen och förvara osköljt i kyl upp till en vecka.
Vanliga problem
• Kron-/rotröta (t.ex. Phytophthora): Förbättra dränering, undvik övervattning, sätt inte kronan för djupt. • Bladfläcksjuka (Ramularia): Öka luftning, ta bort angripna blad, undvik blöt bladverk. • Sniglar på späda skott: Plocka, använd barriärer, gynna naturliga fiender; vänta med tjock täckodling tills plantan etablerats. • Stocklöpning: Ta bort blomkolvar; minska stress genom jämn fukt och vårgödsling. • Frostskador på unga blad: Oftast kosmetiskt; ta bort slemmiga delar och låt plantan växa vidare.
Pollinering
Ej nödvändigt för skörd. Blommorna är vind/insektpollinerade men tas oftast bort.
Sällskapsväxter
Lökväxter (vitlök, gräslök), ringblomma, krasse, jordgubbar i kanten, vallört nära för gröngödsling/multch.
Olämpliga grannar
Undvik konkurrens från buskar och träd i närheten; plantera inte ihop med starkt törstiga, djupt rotade perenner som skuggar kronan.
