Allmänt
Sockermajs är en värmekrävande ettåring som odlas för sina söta, mjölkmogna korn. Den tål inte frost och behöver en stabilt varm sommar för att hinna mogna. Välj tidiga eller extra tidiga sorter i svalare lägen. För säker pollinering och välfyllda kolvar odlas majs i block med minst 12–16 plantor. Skydda späda plantor mot kalla vindar och fåglar. Jorden ska vara bördig, fuktighetshållande och varm innan sådd eller utplantering.
Ljus
Full sol (minst 6–8 timmars direktljus per dag). Varm, vindskyddad plats är idealisk.
Jordtyp
Fuktighetsbevarande men väldränerad, näringsrik jord med mycket organiskt material. Bör bli varm tidigt på säsongen.
Vattenbehov
Jämn och riklig vattning, särskilt från axgång till skörd. Sträva efter 25–40 mm/vecka; mer i sandjord.
Näringsbehov
Stort näringsbehov, särskilt kväve och kalium. Gynnas av kompost och kompletterande givor under snabb tillväxt.
Förkultivering
Förkultivera 3–4 veckor före sista frost. Så ett frö per plugg/kruka (3–4 cm djupt) varmt (18–24°C). Ge starkt ljus och undvik tillväxtstopp; majs ogillar rotstörning. Avhärda 7–10 dagar före utplantering. För förlängd skörd: så små omgångar var 10–14:e dag till mitten av juni.
Plantering
Plantera ut efter frost när nätterna är milda och jorden är varm. Avstånd: 25–30 cm mellan plantor, 60–75 cm mellan rader, satt i block. Plantera i samma djup som i krukan. Täckodla för att hålla fukt och jämn värme. Vid direktsådd: så 3–4 cm djupt när jorden är varm; gallra till starkaste plantorna. I kort sommar: använd fiberduk, värmande marktäckning eller skyddad mikroplats (sydvägg).
Beskärning
Beskärning behövs inte. Sidoskott (tillers) kan lämnas; borttagning ger sällan mer skörd. Ta endast bort skadat eller sjukt material.
Underhåll
Håll jämn fukt från 6-bladsstadiet till silkestrådarna syns och fram till skörd. Sidogödsla med kväverik, organisk näring vid knähöjd och vid tidig ax-/silkesbildning (t.ex. kompost, välbrunnen stallgödsel, nässelvatten). Rensa grunt för att inte skada rötter och marktäck för stabil temperatur. Stöd höga sorter i blåsiga lägen. För bättre pollinering: skaka plantorna lätt mitt på dagen under silkesperioden.
Skörd
Skörda när silkestrådarna brunnat och torkat och kornen är svällda och mjölksaftiga (ca 18–24 dagar efter att silket synts). Prova genom att trycka på ett korn—mjölkig saft = skördmoget. Skörda svalt på morgonen och tillaga eller kyl snabbt; socker omvandlas till stärkelse efter skörd. För minimajs skördas 2–4 dagar efter att silket visat sig, innan befruktning.
Vanliga problem
Frost och kall jord ger tillväxtstopp—vänta in värme. Fåglar drar upp plantor—använd fiberduk/nät tills de etablerats. Sniglar skadar späda plantor—använd fällor, plockning eller järnfosfat. Jordlöpare/knäpparlarver kan angripa i nybruten gräsvall—använd växtföljd och jordbearbetning. Majssot (Ustilago maydis) ger svulstliknande gallor—ta bort och destruktera, rotera 3–4 år, undvik kvävespik och skador. Glesa kolvar beror ofta på bristande pollinering, torka under silkning eller för glest bestånd. Bladlöss kan angripa axen—spola av med vatten eller såpa.
Rotationsschema
Rotera 3–4 år bort från andra gräs/stråsäd (t.ex. vete, korn, havre) för att minska sot och jordburna skadedjur. Odla gärna efter baljväxter eller gröngödsling som kvävekälla. Undvik odling efter nybruten vall om knäpparlarver är problem. Efter majs passar bladgrönsaker eller kål som tar vara på kvarvarande kväve.
Pollinering
Vindpollinerad; plantera i block snarare än i en enda rad för bättre kolvsättning.
Sällskapsväxter
Klätterbönor, squash/pumpa (Tre systrar), gurka, dill, tagetes, krasse, basilika. Låg marktäckning som håller fukten.
Olämpliga grannar
Fänkål, stora solrosor (skugga/konkurrens) och kraftigt näringskrävande kål direkt intill. Undvik nära växtföljd med stråsäd (gräs).
