Allmänt
Kål är en svalväxande brassica som odlas för sitt täta bladhuvud. Den odlas vanligen som ettårig grönsak, men är botaniskt tvåårig och blommar andra året om den inte skördas. Det finns tidiga, sommar-, höst- och lagringssorter samt gröna, röda och savojtyper med olika struktur och skördetid. Den utvecklas bäst i svalt väder och tål lätt frost, och smaken blir ofta finare efter kyliga nätter.
Ljus
Full sol.
Jordtyp
Näringsrik, fukthållande men väldränerad lerblandad jord med mycket organiskt material; undvik mycket torra, grunda eller starkt sura jordar.
Vattenbehov
Måttligt till ganska högt; håll jorden jämnt fuktig, särskilt när huvudena bildas.
Näringsbehov
Medel till högt; trivs i kompostrik jord och med jämn näringstillgång, särskilt tidigt under säsongen.
Förkultivering
Så 0,5–1 cm djupt i brätten, plugg eller små krukor. Fröna gror vanligen bäst i svala till milda temperaturer, omkring 15–22°C, och kommer ofta upp efter cirka 5–10 dagar. Efter uppkomst bör plantorna stå mycket ljust och något svalare så att de inte blir mjuka och rangliga. Vattna så att såjorden hålls jämnt fuktig men aldrig blöt, och plantera om eller ut innan rötterna blir trångbodda.
Plantering
Plantera ut när plantorna är kraftiga och har flera karaktärsblad. Avhärda gradvis under ungefär en vecka före utplantering i näringsrik jord i full sol. Sätt plantorna stadigt och tillräckligt djupt för att stammen ska förankras väl, och vattna igenom ordentligt. Vanligt plantavstånd är cirka 40–60 cm beroende på sort och önskad huvudstorlek. Lägg gärna på insektsnät direkt efter plantering där kålskadedjur brukar vara ett problem.
Beskärning
Kål behöver inte beskäras. Ta bara bort gulnande eller svårt skadade ytterblad vid behov för bättre hygien och luftning. Låt inte angripna blad ligga och ruttna kring plantorna.
Underhåll
Håll jämn markfukt med ordentlig vattning under torra perioder och täck gärna jorden för att minska avdunstning och ogräs. Gödsla med kompost och vid behov en måttlig organisk kvävegiva tidigt under tillväxten. När huvudena börjar bli fasta bör man undvika att driva på med för mycket kväve. Skydda mot duvor, larver, jordloppor och sniglar, och håll växtföljd för att minska sjukdomstrycket.
Skörd
Skörda när huvudena känns fasta och har nått bra storlek för sorten. Skär av vid basen med en vass kniv och låt några ytterblad sitta kvar som skydd vid hantering. Tidiga huvuden används bäst färska, medan senare och tätare typer kan lagras länge svalt och fuktigt. Skörda i tid om mogna huvuden börjar spricka.
Vanliga problem
Larver av kålfjäril och kålmal kan snabbt äta sönder bladen; insektsnät är det säkraste skyddet. Jordloppor gör små hål i unga blad, särskilt i torrt väder. Sniglar kan skada unga plantor. Klumprotsjuka är ett viktigt jordburet problem i sur jord eller där kål odlats ofta; håll god växtföljd och undvik alltför sur jord. Sprickbildning kan uppstå när mogna huvuden får mycket vatten efter torka.
Rotationsschema
Använd minst 3–4 års växtföljd bort från andra kålväxter som broccoli, blomkål, grönkål, brysselkål, rova, rädisa och senap. Det minskar risken för klumprotsjuka, skadedjur och obalans i jorden.
Pollinering
Odlas normalt för bladen och skördas före blomning; om plantan får gå i blom andra året är den insektspollinerad och korspollineras.
Sällskapsväxter
Lök, vitlök, purjolök, rödbeta, selleri, dill, kamomill, sallat, krasse.
Olämpliga grannar
Andra kålväxter upprepade år i samma bädd, jordgubbar i täta blandplanteringar och andra grannar som gör beståndet trångt och fuktigt.
