Allmänt
Äppelträd är långlivade och vinterhärdiga och passar i stora delar av landet. Välj grundstam och sort efter läge: svagväxande (t.ex. M26, B9) för små träd och tidig skörd, medelstarka (MM106) för normalstora träd, och kraftiga (A2/Antonovka) för kallare lägen och magrare jordar. Plantera soligt och luftigt för att minska skorv och mjöldagg. Plantera minst två kompatibla sorter om du inte har pollinerande grannar eller prydnadsapel i närheten. Skydda stammen mot gnagare och solsveda; håll en mulchyta istället för gräs under kronan.
Ljus
Full sol (minst 6–8 timmars direktljus per dag).
Jordtyp
Djup, väldränerad lerjord/sandblandad jord med mycket organiskt material; undvik stående vatten och väldigt grunda jordar.
Vattenbehov
Måttligt; jämn fukt under etablering samt från blomning till fruktsvällning. Täckodla för att minska avdunstning.
Näringsbehov
Måttligt; balanserad gödsling med fokus på kalium och kalcium för fruktkvalitet.
Förkultivering
Äpplen köps vanligen som ympade plantor. För förökning: ympa vilande ympkvistar på grundstammar sent under vintern under skydd; eller stratifiera frön 8–12 veckor vid 1–5°C och så inomhus sent på vintern. Frösådda plantor varierar kraftigt och används mest som grundstammar eller i förädlingssyfte.
Plantering
Plantera barrotade träd tidig vår när jorden reder sig och lufttemperaturen är stabilt över ca 5°C, eller krukodlade träd under frostfria perioder. Gräv en bred grop, inte djupare än rotsystemet; håll ympstället 10–15 cm över markytan. Fyll igen med egen jord, vattna ordentligt och täck med 5–8 cm mull/vedflis ut till droppzonen (håll fritt kring stammen). Stötta svagväxande träd i 2–3 år; vattna veckovis första sommaren vid torka.
Beskärning
Målet är en ljus och luftig krona. I Sverige sker huvudsaklig beskärning ofta under JAS (juli–september) för mindre sjukdomsrisk och bättre fruktsättning; gör strukturella ingrepp vid behov under sen vinter/tidig vår. Ta bort dött, sjukt, skadat och korsande. Behåll en central ledare eller modifierad ledare på kraftiga grundstammar; var försiktig med sporrbeskärning på toppbärande sorter. Föryngra fruktved successivt genom gallring hellre än hård toppning.
Underhåll
Täck varje år med kompost/barkflis. Gödsla måttligt på våren med kompost eller ekologisk fruktgödsel; undvik mycket kväve efter högsommar. Vattna under blomning och fruktsvällning, hellre rejält och mer sällan än lite och ofta. Gallra frukten till en per klase och ca 10–15 cm mellanrum för att motverka växelbärighet och få större frukter. Följ skadegörare; använd feromonstörning mot äppelvecklare där det finns, gynna nyttodjur och ta bort fallfrukt och löv för att minska skorvsmitta.
Skörd
Skörda i omgångar snarare än allt på en gång. Tidiga sorter mognar från sensommar till tidig höst och äts främst färska; sena/lagerdugliga sorter mognar från tidig till sen höst. Moget när grundfärgen ljusnar, kärnorna är bruna och frukten släpper med ett lätt uppåtvred—undvik att rycka. För lagring: plocka fast-mogen något innan full trädmognad, skörda svalt på dagen, behåll stjälken, kyl snabbt till 1–3°C med hög luftfuktighet och sortera bort skadad frukt för snar användning.
Vanliga problem
Äppleskorv (Venturia inaequalis): välj motståndskraftiga sorter, beskära för luft och städa bort löv. Mjöldagg: klipp bort angripna skott. Canker (cankersjukdomar): beskära en bra bit under angrepp i torrt väder. Äppelvecklare: fällor, noggrann hygien, påsning av frukt där det funkar. Bladlöss: gynna nyttodjur, såpvatten vid behov. Bitterpit: balanserad kaliumgödsling och tillräckligt kalcium, undvik torkstress.
Pollinering
De flesta sorter är självsterila; kräver korspollinering med en kompatibel sort som blommar samtidigt. Vissa är triploder och behöver två fertila pollinatörer i närheten.
Sällskapsväxter
Vitklöver, vallört, gräslök, vitlök, gurkört, ringblomma, röllika, honungsört och krasse; många nektarrika blommor och marktäckare.
Olämpliga grannar
Enar (värd för äppelrost), hagtorn och rönn nära (kan bära samma skadegörare/sjukdomar), svart valnöt (juglon), kraftig gräsmatta intill stammen.
